Biographie
Né à Kolwezi en République démocratique du Congo, Serge Kakudji découvre l’opéra à la télévision à l’âge de six ans. Il intègre un chœur d’enfants à Lubumbashi, se forme aux bases de la technique vocale et remporte plusieurs prix, dès 16 ans, tout en participant à des stages et ateliers. Il rencontre ainsi le chorégraphe et danseur Faustin Linyekula, et participe à plusieurs de ses spectacles. Laura Claycomb, chanteuse lyrique américaine, le découvre à l’occasion de la création et de la tournée internationale du spectacle Dinozord : The Dialogue series, avec Faustin Linyekula.
Dès lors, Serge Kakudji multiplie les apparitions sur les scènes européennes, avec Faustin Linyekula puis Alain Platel, pour qui il est l’interprète principale de Pitié !, tout en faisant ses débuts à l’Opéra dans des rôles baroques. Il se perfectionne en chantant pour Jean-Claude Malgoire (Giulio Cesare in Eggito), Fabrizio Cassol (La Folie d’Héraclès), Sylvain Cambreling (L’incoronazione di Poppea), sous la direction de metteurs en scène comme Christophe Perton, Christian Schiaretti, Kristof Warlikowski, et aborde le répertoire du Bel Canto avec La Petite Messe Solennelle de Rossini, toujours sous la direction de Jean-Claude Malgoire.
Applaudi aux Opéras de Versailles et de Montpellier, au Teatro Real de Madrid dans les rôles du répertoire européen, il n’oublie pas pour autant ses racines africaines, et propose à Alain Platel et Fabrizio Cassol l’idée de Coup Fatal, qui tourne pendant deux ans dans la plupart des grandes scènes et des grands festivals. Les 180 représentations de ce coup de maître ne l’empêchent pas de continuer à donner des récitals, où il passe avec la même aisance des répertoires européens aux musiques africaines, avec orchestre ou piano seul.
En 2017, la chorégraphe Annabelle Bonnéry lui propose Two Seul. En 2018, Claire Diterzi crée avec lui L’Arbre en poche, librement inspiré du Baron Perché d’Italo Calvino, et mêlant chant, acrobatie, percussion et théâtre. Enfin, le Théâtre National de Chaillot lui offre une carte blanche de deux ans autour du projet Paysage d’ensemble.
Plus récemment, le compositeur Gualtiero Dazzi l’invite sur Madrigali, créé avec l’ensemble Variances en octobre 2021 au Grrranit (scène nationale de Belfort). Cette même année, il tourne avec la compagnie de théâtre belge Froefroe dans Diva, un spectacle musical inspiré par l’histoire du chanteur d’opéra Farinelli.
En 2022, il a l’honneur de chanter à Kinshasa lors d’une soirée en présence de Son Excellence M. Félix Tshisekedi, Président de la République démocratique du Congo, et de Sa Majesté le Roi Philippe, célébrant l’amitié entre les deux pays.
En 2024, il fait ses débuts au Grand Théâtre de Genève dans Justice d’Hector Parra, mis en scène par Milo Rau, où il interprète l’un des rôles principaux. En mai 2025, il retrouve le metteur en scène suisse au Festival de Vienne pour une performance monumentale réunissant 48 000 spectateurs. Quelques mois plus tard, leur collaboration se prolonge avec Le Procès Pelicot, création majeure du Festival d’Avignon 2025 (IN), portée par une distribution d’exception réunissant notamment Ariane Ascaride, Marie-Christine Barrault et Philippe Torreton.
En octobre 2025, Serge Kakudji se distingue dans Antigone de Pascal Dusapin, présenté les 7, 8 et 9 octobre à la Philharmonie de Paris. Dans cet opératorio salué par la critique (quatre “T” dans Télérama), la presse relève « l’intervention remarquée du contre-ténor Serge Kakudji, troisième caractère saillant de ce casting de haut vol » et, selon Concertonet, « l’intervention du haute-contre Serge Kakudji (Coryphée), en dialogue avec le piccolo, s’impose comme le moment de grâce d’un spectacle ouvragé ».
Serge Kakudji développe un art lyrique qui rencontre la danse contemporaine la plus exigeante ou les arts plastiques les plus novateurs.
Avec la Compagnie Likembe, qu’il fonde en 2018, il s’ouvre à différents domaines artistiques tout en plaçant son art de contre-ténor au cœur de ses créations. En 2024, il y conçoit Second Souffle, œuvre mêlant voix, mouvement et récit, présentée à l’ouverture du Festival des Polykromies de Sarcelles.
